Luján de Cuyo, un bullicioso municipio de la provincia argentina de Mendoza, alberga a más de 172 000 habitantes repartidos en 15 distritos. Enclavada en una región semiárida con solo 200 mm de precipitaciones anuales, la ciudad depende en gran medida del agua de deshielo estacional de los Andes. Sin embargo, el cambio climático está amenazando este equilibrio.
Una ciudad en la encrucijada: cuando la escasez se une a la oportunidad
Las previsiones del Departamento General de Irrigación advierten de una reducción del 50 % del agua de deshielo disponible para 2050. Si a esto le sumamos el envejecimiento de las infraestructuras, las ineficiencias y el crecimiento demográfico, la urgencia de esta crisis es evidente.
En los últimos años, Aguas Luján, la empresa pública de abastecimiento de agua de la ciudad, descubrió que estaba perdiendo casi el 40 % del suministro de agua de la ciudad por fugas, debido en gran parte al envejecimiento de las infraestructuras y a la obsolescencia de los sistemas de distribución. Al mismo tiempo, el consumo de agua se había más que duplicado en la última década, impulsado por el crecimiento demográfico, la expansión urbana y el aumento de la demanda. Esto creó una presión insostenible sobre unos recursos ya escasos, especialmente en una región que depende casi por completo del agua de deshielo de los Andes.
Para los dirigentes municipales de Luján de Cuyo, la crisis del agua reveló no solo un fallo técnico, sino un profundo desafío de gobernanza. Luján se dio cuenta de que la respuesta estaba en manos de sus habitantes. El municipio se comprometió a utilizar datos desagregados, inclusivos y basados en la comunidad para orientar su respuesta. Como signatario de la Carta de Datos Inclusivos (IDC), su enfoque no solo consistía en abordar el estrés medioambiental y de infraestructura de los sistemas hídricos, sino también en dar prioridad a la equidad, haciendo frente a las desigualdades sistémicas, las disparidades de género, las discapacidades invisibles y la exclusión de los barrios vulnerables del acceso a los servicios y la toma de decisiones.
Un aliado digital: Luji Aguas
En consecuencia, en 2024, el municipio de Luján de Cuyo lanzó Luji, un chatbot orientado a los ciudadanos que redefinió la relación entre los residentes y su empresa de suministro de agua. Más que un simple chatbot, Luji era una parte esencial de un proyecto más amplio para aumentar el acceso y llevar los servicios a más de 140 000 personas.
Con Luji, los residentes obtuvieron acceso en tiempo real a sus datos de consumo de agua, lo que les permitió tomar decisiones informadas y oportunas. Entre sus funciones se incluyen:
- Alertas y notificaciones de uso para controlar el consumo.
- Actualizaciones de facturación para evitar retrasos en los pagos.
- Notificaciones de niveles de consumo elevados que podrían indicar fugas.
- Funciones de establecimiento de objetivos y acceso a recursos educativos para ayudar a los hogares a utilizar el agua de forma más sostenible.
Con Luji, no solo medimos el consumo, sino que animamos a los ciudadanos a comprender y responsabilizarse de su comportamiento.
- Funcionario municipal, Luján de Cuyo
Resultados que hablan por sí mismos
En una zona piloto, el impacto fue inmediato, ya que ayudó a reducir el agua no contabilizada al 25,85 %, un porcentaje significativamente inferior al promedio provincial, que se sitúa entre el 40 % y el 45 %.
El agua no contabilizada en nuestra zona piloto es ahora inferior a las estimaciones de Mendoza. Pero todavía tenemos que solucionar las fugas invisibles y ajustar las mediciones.
- Ing. Nicolás Bonanno, ingeniero de proyectos
La integración de la medición en tiempo real y las alertas automáticas dio como resultado:
- Reparación más rápida de las fugas gracias a una detección más temprana.
- Una fuerte disminución de los errores manuales.
- Facturación más justa para reducir los costes de los hogares con bajo consumo, a menudo con bajos ingresos.
Inclusión por diseño: llegar hasta el último kilómetro
A diferencia de muchas herramientas digitales que pasan por alto a los usuarios vulnerables, al dar por sentado el conocimiento digital, el acceso fiable o un diseño único para todos, Luji se ha creado con la inclusión como eje central. La mayoría de los sistemas se centran en la eficiencia, pero Luji, basado en el Plan de Acción del IDC de Luján de Cuyo, ofrece alertas en tiempo real, un lenguaje accesible y un apoyo personalizado. Garantiza que todos los residentes, incluidos los de bajos ingresos, los desfavorecidos o las comunidades de personas con discapacidad, puedan realizar un seguimiento, gestionar y actuar sobre su consumo de agua. Es equidad, hecha digital.
Luji se desarrolló en colaboración con los residentes para comprender las necesidades reales y diseñar soluciones acordes a ellas. Las aportaciones de la comunidad dieron forma a todo, desde el diseño de la interfaz tecnológica hasta la funcionalidad. Las próximas mejoras incluyen interfaces de voz para usuarios ciegos y con discapacidad visual, y la provisión de contenidos multilingües, lo que supone un paso más para no dejar a nadie atrás.
Los talleres municipales de alfabetización digital llevaron este espíritu de inclusión a las calles. El chatbot está desempeñando un papel fundamental en los esfuerzos de la ciudad por promover el acceso a la información y reducir la brecha digital.
La medición no es una herramienta fría o técnica: es una palanca poderosa para transformar realidades. Porque cuando medimos bien, tomamos mejores decisiones. Y cuando tomamos mejores decisiones, acercamos el Estado a quienes más lo necesitan. Medir es garantizar derechos. Medir es avanzar hacia una sociedad mas equitativa y justa.
- Declaración de liderazgo municipal
De los hogares a los responsables políticos: aprender de los datos
Lo que hace único a Luji es su integración en la plataforma estratégica de supervisión Power BI, que permite a los responsables políticos tomar decisiones informadas y oportunas, basadas en datos, que benefician a la comunidad y protegen los recursos.
Más allá de su impacto en las políticas, Luji está impulsando un cambio cultural. Los consejos personalizados, los retos comunitarios y las campañas como «Me importa el agua» están cambiando los comportamientos y las percepciones sobre el uso del agua. En una región acostumbrada desde hace mucho tiempo a la abundancia, esta transformación cultural puede ser el cambio más duradero.
Los paneles de control clave disponibles para el público incluyen:
- Datos históricos de consumo
- Autodiagnóstico de los hábitos de consumo de agua
- Preferencias de notificación
- Panel de control de planificación estratégica
Retos a lo largo del camino
Como es natural, la innovación trajo consigo obstáculos. Entre ellos se encontraban operaciones manuales obsoletas y fallos de coordinación. Pero la ciudad estaba comprometida con el éxito y el equipo del proyecto recibió los medios necesarios para implementar una plataforma de datos centralizada, digitalizar los contadores para optimizar el control del consumo y fomentar la colaboración transversal.
Cuando planificamos con evidencia y actuamos de forma articulada, no solo hacemos buena gestión: construimos gobiernos locales fuertes, presentes y confiables. Porque los datos no son números: ¡son personas, son historias, son decisiones que mejoran vidas.
- Coordinadora de Gobierno Abierto
Mirando hacia el futuro: el futuro de Luji
La siguiente fase de la implantación del chatbot incluye objetivos ambiciosos pero prácticos:
- Integrar interfaces de voz y multilingües
- Utilizar análisis predictivos para planificar la demanda de agua y las inversiones
Un modelo escalable para el Sur Global
Lo que ha demostrado Luján de Cuyo es que el cambio real no siempre requiere grandes presupuestos para infraestructuras. A través de la innovación en datos, la colaboración y el diseño inclusivo, Luji ofrece un modelo replicable para otros municipios del Sur Global, especialmente aquellos que se enfrentan a limitaciones climáticas y de recursos similares.
¡A todas las ciudades que sueñan con transformar la realidad: los invitamos a sumarse a este camino! En Luján de Cuyo sabemos que los datos bien usados son una herramienta poderosa para construir equidad. Pero no hay equidad sin inclusión, y no hay inclusión sin escuchar. Escuchar a la gente es el primer paso para cambiarlo todo.
- Municipio de Luján de Cuyo
La experiencia de Luján es tanto una historia de éxito como una invitación abierta.
- A los gobiernos locales: ¡Empiecen ya, donde estén, con lo que tengan a mano! ¡No esperen el momento perfecto, háganlo perfecto con su gente! Porque cuando se trabaja con compromiso, creatividad y comunidad, no hay obstáculo que detenga el cambio.
- A los financiadores y donantes: ¡Pongan el foco donde importa! Inviertan en proyectos reales, que acerquen lo digital a la vida cotidiana de nuestros vecinos. ¡Y no solo eso! Apostemos por desarrollar la capacidad de nuestros equipos locales para sostener esos avances en el tiempo. ¡La transformación empieza con confianza!
- A los tecnólogos: ¡Piensen en todos desde el primer clic! Diseñen con empatía, con los barrios, con la diversidad, con las voces que no siempre se escuchan. ¡La tecnología que no incluye, no transforma!
- A las redes de políticas públicas: ¡Es hora de mirar hacia adentro! Acompañen, amplifiquen y valoren las soluciones que nacen en el territorio. ¡Luji, y muchas otras ciudades subnacionales, son prueba viva de que la resiliencia y la buena gobernanza tienen rostro local y potencia global!
Mercedes Bustamante es Líder de Proyectos de Datos, Gerente de GIS y Representante de Gobierno Abierto de la Municipalidad de Luján de Cuyo. Yesica Betti es Líder de Proyectos de Gobierno Abierto, Datos Abiertos, Certificaciones Internacionales y Asesora Legal de la Municipalidad de Luján de Cuyo.
