El África que queremos concibe África como un continente en pie de igualdad con el resto del mundo, como una sociedad de la información y como una economía electrónica integrada en la que todos los gobiernos, empresas y ciudadanos tengan acceso a servicios digitales fiables y asequibles, aumentando la penetración y proporcionando capital riesgo a jóvenes emprendedores e innovadores. La digitalización ofrece nuevas oportunidades para impulsar la economía (a través del comercio electrónico), reducir la burocracia, reducir los costes comerciales (a través de la administración electrónica y la digitalización de los servicios públicos), dar el salto y participar en la 4ª revolución de la industrialización.
Este potencial es aún mayor para los países en desarrollo sin litoral (PMA). A pesar de estas oportunidades, los países africanos siguen enfrentándose a varias limitaciones, algunas de las cuales están relacionadas con la infraestructura actual, las brechas digitales y tecnológicas y las carencias de datos. Por ejemplo, los Datos y Cifras 2017 de la UIT muestran que solo el 21,8% de los africanos tiene acceso a internet.
A medida que la población mundial crece hasta alcanzar los 10.000 millones en 2050, el sistema agrícola mundial se ve sometido a la presión de proporcionar alimentos nutritivos suficientes para satisfacer la demanda. En muchos lugares, la tierra fértil se está degradando, los recursos hídricos se están secando y los recursos genéticos están desapareciendo. Las prácticas agrícolas insostenibles y otras presiones antropogénicas están impulsando estos procesos. El cambio climático, el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos y la propagación (inducida por el cambio climático) de plagas y enfermedades hacen que la producción agrícola sea aún más incierta.
Además, la volatilidad de los precios tiene un efecto perturbador sobre los sistemas de producción y la seguridad alimentaria, especialmente para las poblaciones vulnerables. Alcanzar la seguridad alimentaria a través de la agricultura sostenible es una prioridad global para la ONU en los próximos 15 años, tal y como se recoge en los "Objetivos de Desarrollo Sostenible" (ODS 2). Alcanzar este objetivo no es tarea sencilla. Significa aumentar de forma sostenible la productividad y el comercio agrícolas, al tiempo que se crean sistemas de producción de alimentos más resistentes y se configuran mercados más accesibles y equitativos. En este contexto, una pregunta clave es: ¿qué significa el comercio digitalizado para los sectores de producción agrícola en África?